中谷一郎, Japon sinema ve tiyatro dünyasının önemli isimlerinden biri olarak tanınan yetenekli bir oyuncu ve sanat insanıdır. Waseda Üniversitesi'ne devam etmesine rağmen eğitimini tamamlamadan Haiyuza Tiyatro Şirketi'ne katılarak profesyonel sanat yolculuğuna adım atmıştır. 1959 yılında 中谷一郎, Elan d'or Ödülü'nün Yılın En İyi Yeni Oyuncu kategorisinde ödüllendirilmiş ve bu başarı onun yeteneklerinin erken bir kanıtı olmuştur. Bu ödül, Japon sinema endüstrisinde hızla yükselişe geçeceği dönemin başlangıcını işaret etmektedir. 中谷一郎 filmlerinin ve tiyatro performanslarının arasında en dikkat çekici rol, jidaigeki drama Mito Kōmon'da Ninja Kazaguruma no Yahichi karakterini canlandırması olmuştur. Bu karakterin başarılı oyunculuğu, 中谷一郎'u Japon izleyicilerine oldukça tanıdık hale getirmiş ve kariyerinde iz bırakan bir dönüm noktası oluşturmuştur. Tiyatro kökenli ve sinema alanında da aynı derecede başarılı olan 中谷一郎, Japon halk kültürü ve eğlence tarihinin önemli temsilcilerinden birisi olarak anılmaya devam etmektedir.
