John Gottowt, asıl adıyla Isidor Gesang, 15 Haziran 1881 tarihinde Avusturya-Macaristan'ın Lemberg şehrinde doğmuştur. Yahudi bir ailede dünyaya gelen John Gottowt, eğitimini Viyana'da tamamladıktan sonra 1905 yılında Berlin'deki Deutsches Theater'a katılmıştır. Max Reinhardt'ın yanında hem aktör hem de yönetmen olarak çalışarak kariyerinde önemli bir sıçrama yapmıştır. Özellikle Berlin'deki çeşitli tiyatrolarda karakter oyuncusu ve yönetmen olarak aktif bir şekilde yer almıştır. John Gottowt, sinema kariyerine 1913 yılında Paul Wegener'in "Der Student von Prag" adlı sessiz filminde rol alarak başlamıştır. 1920 yılında Robert Wiene'nin "Genuine" filminde ve 1921'de F.W. Murnau'nun klasik sessiz filmi "Nosferatu"da Abraham van Helsing karakteriyle dikkat çekmiştir. John Gottowt filmleri arasında yer alan bu yapımlar, onun sinemadaki etkisini artırmış ve dönemin önemli eserleri arasında kabul edilmiştir. Ancak 1933 yılında Yahudi kimliği nedeniyle profesyonel aktörlük yapması yasaklanmıştır. Günümüzde John Gottowt'un mirası, sinema ve tiyatro dünyasında hala hissedilmektedir. Kısa bir süre Danimarka'da yaşadıktan sonra Polonya'nın Kraków şehrine yerleşmiş, burada gizlenirken bir SS subayı tarafından 1942 yılında öldürülmüştür. John Gottowt biyografisi, yalnızca bir sanatçının hayatını değil, aynı zamanda dönemin zorluklarını da gözler önüne sermektedir. Günümüzde onun eserleri, sinema tarihine damga vurmuş bir figür olarak anılmasını sağlamaktadır. John Gottowt kimdir sorusuna verilecek en iyi yanıt, onun sanat dünyasına kattığı değerler ve yaşadığı trajik hayat hikayesidir.
