Dario Argento, 7 Eylül 1940 tarihinde İtalya'nın Roma şehrinde doğmuştur. Ünlü İtalyan yapımcı Salvatore Argento ve Brezilyalı moda modeli Elda Luxardo'nun ilk çocuğudur. Dario Argento'nun sinema kariyerine ilham veren unsurlar arasında, ailesinin anlattığı İtalyan halk hikayeleri ve özellikle de teyzesi tarafından anlatılan korkutucu masallar yer almaktadır. Çocukluk travmalarından esinlenerek birçok gerilim filmi çeken Argento, kendi çocukluğunun normal olduğunu belirtmektedir. Grimm Kardeşler, Hans Christian Andersen ve Edgar Allan Poe'nun eserleri de onun yaratıcı sürecinde önemli bir rol oynamıştır. Dario Argento, kariyerine genç yaşta film dergilerine yazılar yazarak başlamıştır. Katolik bir liseden mezun olduktan sonra, üniversiteye gitmek yerine Roma'daki "Paese Sera" gazetesinde köşe yazarı olarak çalışmaya başlamıştır. Sinemaya olan tutkusuyla senaristlik yapmaya başlayan Argento, birçok film için senaryo yazmış, ancak en önemli eserleri batı tarzı işbirlikleri olmuştur. Bu filmler arasında 1969 yapımı "Cimitero senza croci" ve Sergio Leone'nin başyapıtı "C'era una volta il West" (1968) öne çıkmaktadır. Dario Argento, İtalya'da Korku Ustası olarak tanınmaktadır.
