Büyük bir film ile gerçek bir başyapıt arasındaki farkı belirleyen tek bir tanımlayıcı özellik yoktur. Başyapıtlar, türlerinin sınırlarını aşarak, insanlık hali hakkında zamansız ve çarpıcı gerçekler sunar. Ancak, bir film ne kadar başyapıt olursa olsun, bazıları o kadar ağırdır ki izlemek oldukça zorlayıcı hale gelir.

Bir sinema başyapıtını ağır kılan birçok faktör bulunmaktadır. Duygusal olarak yıkıcı olması, uzun süresi ve sabır gerektiren temposu ya da karamsar bir atmosfer sunması gibi unsurlar, ağır filmleri sinema tarihinin en büyük başyapıtları arasına sokabilir. Bu liste, en kötüden en iyiye sıralanan on muhteşem örneği sunarak bu durumu kanıtlıyor.

Dört saatten fazla süren Çin sanatsal draması "An Elephant Sitting Still", herkes için uygun olmayabilir; ancak kesinlikle etkileyici bir yavaş yanma deneyimi arayanların bu başyapıtı hayatlarında en az bir kez izlemeleri gerekiyor. Bununla birlikte, son on yılın en karamsar filmlerinden biri olması, zaten zor bir izleme deneyimine ek bir zorluk katıyor.

Bu yaşam kesiti anti-draması, depresyonla yaşamın boğucu anlamsızlık ve izolasyon hissini yansıtıyor. Filmin yönetmeni Hu Bo, filmi tamamladığında sadece 29 yaşındaydı ve kendisi de depresyonla mücadele ediyordu. Film tamamlandıktan kısa bir süre sonra intihar etti. Bu arka plan, zaten son derece ağır olan filme daha fazla ağırlık katıyor, ancak aynı zamanda Bo'nun bıraktığı muazzam mirası tanıma konusunda da bir neden sunuyor.