Saturday Night Live'ın 1980'lerde neredeyse iptal edilme aşamasına geldiğini biliyor muydunuz? Bu düşünce günümüzde oldukça şaşırtıcı, özellikle de programın NBC'de 51. sezonunu başarıyla tamamlamış olması ve Teyana Taylor, Ryan Gosling, Sabrina Carpenter ve Josh O'Connor gibi yıldızlarla dolu bir kadroya sahip olmasıyla birlikte. Yeni sezonuna doğru ilerlerken, geçtiğimiz günlerde başlatılan Saturday Night Live UK'nin eleştirmenler ve izleyiciler tarafından karışık bir tepki alması, franchise'ın hala yaratıcı riskler almaya istekli olduğunu gösteriyor; bu da SNL'nin DNA'sında yer alan bir özellik.

SNL50: Beyond Saturday Night belgesel dizisi, SNL'nin 1985-1986 sezonu olan 11. sezonuna tamamen odaklanan bir bölüm yayınladı. Bu sezon, hem yenilikçi hem de felaket niteliğindeydi. Ancak, SNL'nin bir franchise olarak hayatta kalabilmesi için yapımcı Lorne Michaels'ın programın nasıl işlediğini ve nasıl işlemediğini anlaması gerekmiş olabilir. Bu sezon, uzun süredir devam eden serinin en kötü sezonu olarak anılsa da, aslında bu kadar kötü olduğu için değil. Sezonun öne çıkan anları Peacock'ta izlenebilir. Tüm skeçler kötü değil; 11. sezon, Beyond Saturday Night'ın da belirttiği gibi, garip bir deney olarak değerlendirilebilir.

Michaels, ilk beş sezonun ardından projeden ayrılmıştı, ancak yeni bir kadro ile eski rolüne geri döndü. Ancak bu kadro, başlangıçtan itibaren kötü bir kaderle karşı karşıya gibi görünüyordu. Randy Quaid, Robert Downey Jr. ve Anthony Michael Hall gibi film yıldızlarıyla birlikte komedyenleri bir araya getiren bu ekip, programın ilk açıkça eşcinsel oyuncusu Terry Sweeney'i, ilk siyah kadın ana kadro üyesi Danitra Vance'i ve o dönemde henüz tanınmayan Joan Cusack'ı içeriyordu. Ancak, ilk birkaç bölüm, Amerika'nın bu kadroyu tanımasına pek yardımcı olmadı; ekip uyum sağlayamadı.

SNL'nin geçmişine bakıldığında, bu sezonun aslında bir deney olarak değerlendirilmesi, programın geleceği açısından oldukça ilginç bir durum. Şu anda SNL'nin ne olabileceğini yeniden test etmesi, bu tür yenilikçi yaklaşımların ne kadar önemli olduğunu bir kez daha gözler önüne seriyor.