Родившись 1 января 1900 года в бедной семье в сельской Сицилии, Модеста с детства стремится к счастью, не поддаваясь ограничениям общества. После трагического события, которое уводит её от семьи, Модеста попадает в монастырь, где становится протеже настоятельницы благодаря своему уму и упрямству. Позже она оказывается в вилле, принадлежащей принцессе Брандифорти, где становится незаменимой. Этот неустанный процесс эмансипации сопровождается путешествием личностного роста и сексуального пробуждения, что приводит её к открытию и утверждению права на удовольствие и счастье.