2020'ler henüz sona ermemişken, korku sineması için heyecan verici bir dönem yaşanıyor. Yeni yaratıcılar ve seriler, sektörde hızla yükseliyor. Danny ve Michael Philippou'nun Talk to Me ve Bring Her Back gibi başarılı yapımları, Ti West'in X üçlemesi, Zach Cregger'ın Barbarian ve Weapons filmleri, ve YouTube'dan korku ustalarına dönüşen Mark Fischbach, Chris Stuckman, Kane Parsons ve Curry Barker gibi isimler, korku türüne taze ve korkutucu fikirler kazandırıyor. Ancak, 2020'lerin en büyük çıkışlarından biri, şüphesiz Parker Finn'in Smile serisi oldu. 2022'de kısa bir filmden uyarlanan ilk yapım ve 2024'teki devam filmi, toplamda 350 milyon dolardan fazla gişe hasılatı elde ederek hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden büyük beğeni topladı.

Her iki film de Sosie Bacon'ın canlandırdığı terapist Rose Cotter ve Naomi Scott'ın pop yıldızı Skye Riley karakterleri aracılığıyla aynı korkutucu temayı işliyor. Smile'da, kötü niyetli bir varlık tarafından lanetlenen kişiler, sürekli olarak kendilerine yapay bir gülümsemeyle bakan insanların halüsinasyonlarını görüyor ve giderek rahatsız edici vizyonlarla boğuşuyor. Sonuç olarak, bu kişiler aynı korkunç gülümsemeye sahip birinin önünde intihar ediyor. Bu lanet, tanıklık eden herkese geçiyor ve bilinmeyen bir kaynağa dayanan sonsuz bir zincir oluşturuyor. Finn, bu esnek temayı daha derinlemesine keşfetmeye açık olduğunu belirtiyor; ancak üçüncü bir film duyurulmadan önce, IDW Publishing, bu büyüyen seriye yeni bir sayfa ekliyor.

IDW Dark, Paramount'un en büyük mülklerine dayanan eserlerini genişletiyor. Bu kapsamda, 1995 yılında Amerikan Arena Ligi futbol şampiyonası arka planında geçecek olan Any Given Smile adlı yeni bir çizgi roman yayınlanacak. Entertainment Weekly, hikayeye dair beş yeni kapak ile birlikte özel bir bakış paylaştı. Kapaklar arasında, Jock tarafından çizilen gülümseyen kanlı bir futbol, Ashley Witter tarafından tasarlanan gülümseyen bir oyun kurucu, Pablo M. Collar tarafından hazırlanan yırtık bir ticaret kartı ve Martin Simmonds ile Joëlle Jones'un hayat verdiği lanetli bir kumar alt dünyası yer alıyor. GLAAD Medya Ödülü sahibi Collar, yeni beş sayılık serinin iç sanatını da hazırladı.