Gene Shalit, Today programında tanınan ve eğlenceli film eleştirileriyle bilinen ünlü isim, 100 yaşında hayatını kaybetti. Ailesinin NBC News'e yaptığı açıklamaya göre, Shalit "olağanüstü bir yaşamın ardından huzur içinde" vefat etti. Kendisi, uzun yıllar boyunca programda yer alarak izleyicilere eğlenceli içerikler sunmuştu.

1970 yılında Today programında kitap eleştirmeni olarak kariyerine başlayan Shalit, 1973 yılında Joe Garagiola'nın yerini alarak film eleştirmeni olarak görevine devam etti. Hugh Downs, Tom Brokaw, Barbara Walters gibi ünlü isimlerle birlikte çalışarak, günün ağır haberlerine karşı eğlenceli bir denge sağladı. "Critic’s Corner" bölümünde yaptığı ünlü röportajlar ve film önerileriyle izleyicilerin gönlünde taht kurdu.

Shalit, esprili dili ve eğlenceli yorumlarıyla tanınıyordu. 1987'deki Ishtar eleştirisini "İki kelime, Ishtar berbat" şeklinde özetlemesi, onun mizah anlayışını gözler önüne seriyor. 1997 yapımı Face/Off için ise "Eğer çılgın olasılıklar ilginizi çekiyorsa, Face/Off sizi etkileyici bir şekilde eğlendirecek" demişti. Ayrıca, 1992 Oscar ödüllü The Silence of the Lambs filmi için yaptığı esprili yorumlar da hafızalarda yer etti.

Film dünyasına olan derin sevgisi ve anlayışıyla Shalit, etkileyici bir röportajcı olarak tanınıyordu. Ünlü isimlerle yaptığı sohbetlerde onları rahatlatmayı başarıyordu. Richard Burton ile yaptığı bir röportajda, ünlü aktörün zengin Shakespeare sesini kullanarak telefon rehberinden isimler okumasını istemesi, onun yaratıcı yaklaşımını gösteriyor. Shalit'in kaybı, film eleştirisi dünyasında büyük bir boşluk bırakacak.