Çoğu film mutlu veya en azından tatmin edici bir sonla biter; sonuçta izleyicilerin genellikle aradığı şey budur. Kalabalıkları etkileyen yapımlar, bu yüzden hayranların favorisi olmuştur; kim büyük ekranda karamsar bir son görmek ister ki, zaten gerçek hayatta yeterince karamsarlıkla karşılaşıyoruz? Bu nedenle "ve sonsuza dek mutlu yaşadılar" ifadesi bir anlam taşır.

Ancak, az sayıda yönetmen hikayelerini karanlık bir notla kapatma cesaretini gösteriyor. Bizi teselli etmek yerine, acı, zulüm, başarısızlık veya varoluşun dayanılmaz rastgeleliği ile baş başa bırakıyorlar. Bu bağlamda, bu liste, bağımlılık hikayelerinden savaşın yürek burkan portrelerine kadar, tüm zamanların en mutsuz sonlarına sahip filmleri inceliyor. Bu filmler, katarsis yerine umutsuzluk sunuyor; zafer yerine ise boşluk hissi veriyor.

"Yaptığın herhangi bir şey hayatını daha iyi hale getirdi mi?" Amerikan Tarihi X, eski neo-Nazi Derek Vinyard'ın (Edward Norton) hapisten çıktıktan sonra, küçük kardeşi Danny'nin (Edward Furlong) bir zamanlar yürüdüğü şiddet dolu yoldan sapmasını engellemeye çalışmasını konu alıyor. Film, Derek'in yas, öfke ve zehirli etkilerle nasıl radikalleştiğini geri dönüşlerle keşfederken, günümüzdeki hikaye, inançlarının yarattığı yıkımı yavaş yavaş fark etmesini gösteriyor.

Hikaye zaman zaman umutlarımızı yükseltirken, üçüncü perdede bu umutları büyük ölçüde kırıyor. Derek, kardeşini aşırılıktan çekmeye çalıştığında, zarar zaten verilmiş oluyor. Danny, Derek'in önceki başarısızlıklarının bir kurbanı haline geliyor. Trajedi, Derek'in empati değerini tam da korumak istediği kişiyi kurtarmanın çok geç olduğu anda öğrenmesidir.