Психологический хоррор — это постоянный поджанр для всех, кто знает, что человеческий разум может быть более пугающим, чем любое чудовище. Такие истории создают страх через элементы неопределенности, паранойи, одержимости, вины, изоляции и медленного разрушения реальности. Лучшие психологические хоррор-романы обычно противостоят простым объяснениям и побуждают читателей к глубоким размышлениям.

В этих романах призраки могут быть реальными или проекциями поврежденных умов. Призрачные дома могут стать метафорой горя или травмы. Даже если сверхъестественные элементы явно присутствуют, эмоциональное ядро обычно скрыто в внутреннем мире персонажей. Вот некоторые из лучших примеров этого жанра.

Произведение Шарлотты Перкинс Гилман «Желтая обои» оказало значительное влияние на психологический хоррор и считается важным произведением феминистской литературы. Эта история начинается с того, что женщина заперта в комнате в рамках «лечения отдыхом». Женщина становится одержимой grotesque желтыми обоями комнаты и со временем начинает думать, что за этими тревожными узорами скрываются запертые фигуры. Это произведение выделяется новизной создания страха через ухудшение психического состояния рассказчика.

Роман Ширли Джексон «Мы всегда жили в замке» глубоко исследует изоляцию восемнадцатилетней Меррикэт Блэквуд и восприятие «других» вокруг нее. Меррикэт живет одна с дядей и сестрой Констанс после того, как члены семьи таинственным образом погибли много лет назад. Этот простой сюжет, затрагивающий темы повседневного зла и агорафобии, проводит читателя через впечатляющее путешествие. Рассказ Меррикэт предлагает невинную, манипулятивную и глубоко тревожную точку зрения.