'Borat'tan 'Baba'ya, 'Ferris Bueller' dan 'Sorry to Bother You'a kadar, bu filmler Amerika'nın özünü, kurucuların 250 yıl önce tam olarak tarif edemediği bir şekilde yakalıyor. Amerika, çeyrek bin yıllık geçmişine rağmen oldukça dinamik bir ülke. Politika, moda, kültür ve diğer alanlar, mikrodalga yemekler kadar hızlı değişiyor. 1980'lerde popüler olan bu yemekler, şimdi en çok Roblox oyunu olarak biliniyor.

Amerikan psikolojisini anlamak oldukça zorlayıcı bir oyun. Bazı filmler, Amerika'nın tarihini anlatmaya çalışırken, 'Lincoln' veya 'Selma' gibi yapımlar öne çıkıyor. Diğerleri ise göç hikayelerine odaklanıyor; 'Avalon', 'Minari' veya 'In America' gibi filmler bu türden. Ancak bu filmlerin çoğu, açıkça Amerikan hükümeti veya idealleri üzerine yoğunlaşıyor.

Amerika'nın sinematik bir versiyonu, belki de Amerika'yı hiç düşünmeyen bir bakış açısıyla daha doğru bir şekilde yansıtabilir. Bu filmler, 25. Değişiklik veya İkinci Anayasa Konvansiyonu gibi kavramlarla ilgilenmiyor; Beyaz Saray veya Ellis Adası hakkında fazla düşünmüyorlar. Aslında, bu filmlerde ülkenin kendisi bile anılmayabilir. Karakterler, Amerika'da yaşıyor ve Amerikan koşullarını, tüm karmaşası ve kalp kırıklığıyla birlikte, yansıtan bir şeyler yapıyorlar.

Bu durumu düşünmenin bir yolu, filmleri Amerika'yı açıklamak için kullanmak olabilir. Eğer bir grup çocuğa ders veriyorsanız, onlara 'Lincoln' veya 'Selma' gibi açıkça Amerika ile ilgili filmleri gösterebilirsiniz. Ancak, Amerika'yı hiç duymamış ve hükümet veya coğrafi sınırlar hakkında pek de ilgisi olmayan birine ne anlatırdınız? O zaman, bu yerin temel özelliklerini, psikolojik tuhaflıklarını ve karmaşık çelişkilerini hangi filmlerle ifade ederdiniz? İşte bu kriterler, Amerikan koşulunu anlatan filmler sıralamasını oluştururken kullandığımız ölçütlerdir. Bu sıralama, ülkenin tarihi veya kurumları değil, burada yaşamanın tarif edilemez niteliklerini yansıtıyor.