Группа пришельцев посещает Землю и оставляет одного из них на этой чуждой планете. Этот инопланетный существ оказывается найденным 10-летним мальчиком по имени Эллиот. Вскоре, когда они начинают общаться, между ними возникает особая дружба. Пока Э.Т. изучает жизнь на Земле, Эллиот начинает понимать истинное значение дружбы. Спустя некоторое время Э.Т. хочет вернуться домой, но для этого ему нужна помощь Эллиота. Эллиот хочет помочь Э.Т., но мысль о том, что он потеряет друга, также его огорчает. Э.Т. и Эллиот начинают работать над тем, чтобы Э.Т. вернулся домой, но у государственных служащих, заметивших Э.Т., нет намерения отправлять его обратно.