Después de un devastador ataque durante el discurso del presidente de EE. UU. a la nación, todos los miembros importantes del congreso mueren. Tom Kirkman (Kiefer Sutherland), un miembro de bajo nivel del gabinete, es repentinamente nombrado presidente de los Estados Unidos. La historia se centrará en un hombre común que de repente se encuentra en medio de teorías de conspiración, combinando tensión y drama familiar.