İyi görsel efektler, zaten iyi olan bir pastanın üstüne konulan krema gibi olabilir, ancak o pastanın gerçekten iyi olması gerekir. Aksi takdirde, en iyi görsel efektler bile, sadece bu efektler için izlenmeye değer bir şey yaratmada pek etkili olamaz. İyi görsel efektler, iyi bir filmi daha da iyi hale getirebilir; ancak bazı çok iyi filmler, harika görsel efektlere sahip olmasa da, o biraz eksik kalan anlar affedilebilir görünebilir. Örneğin, The Irishman'daki o bir sahne gibi, biraz fazla fiziksel zorlama gerektiren bir an.

Bu bağlamda, kötü bir filmi kurtaramayacak kadar etkileyici görsel efektlere sahip olan filmleri incelemek ilginç olabilir. Aşağıda, çoğunlukla bilgisayar tarafından üretilen görüntülere odaklanacak olan, ancak bazı etkileyici pratik veya eski tarz efektlere de sahip filmler yer alıyor. Bu filmler, çoğu açıdan sınıfta kalsa da, zamanında etkileyici olan görsel efektleriyle dikkat çekiyor.

The Matrix serisine bakıldığında, ilk film kesinlikle bir klasik. Büyüleyici bir dünyaya, harika bir konsepte ve muhteşem aksiyona giriş niteliğinde. İkinci film, tempo açısından biraz daha zayıf olsa da, hikaye o kadar ilginç olmasa da, görsel olarak yine de etkileyici. Aksiyon sahneleri, belki de birincisinden biraz daha iyi bile olabilir. Dördüncü film ise, iyi ya da kötü, kesinlikle iddialı ve hayranlık uyandıran bazı ilginç fikirlere sahip. Üçüncü film, The Matrix Revolutions ise hem anlatım hem de aksiyon açısından biraz hayal kırıklığı yaratıyor, ancak yine de görsel olarak tatmin edici.

1970 yapımı Tora! Tora! Tora! adlı Pearl Harbor saldırısını konu alan film, günümüzde bile etkisini koruyor. Modern görsel efektlere sahip olmasa da, saldırıyı yeniden yaratma teknikleri oldukça etkileyici. Bu tür filmler, görsel efektlerin önemini ve bazen bir filmin kalitesini nasıl etkileyebileceğini gösteriyor.