Letonya'da "Ulya" adı, dünyanın birçok yerinde Bono gibi bir şey – soyadına gerek yok, insanlar kimi anlatmaktan söz ettiğinizi biliyorlar. Efsane Latvian basketbolcu Uļjana "Ulya" Semjonova'nın hayatından esinlenen biyografik drama "Ulya", Latvian yönetmen Viesturs Kairišs tarafından yönetiliyor ve Cannes Film Festivali'nin Un Certain Regard bölümünde dünya prömiyerini yapacak. Film, bu ünlü sporcunun yaşamını dünya kamuoyuna tanıtacak.

Filmin başrolünde Latvian oyuncu Kārlis Arnolds Avots (January ve Soviet Jeans'de görmüş olabilirsiniz) yer alıyor ve senaryo yazımında Livia Ulman ve Andris Feldmanis ile işbirliği yaptı. Sinematografi, Wojtek Staron tarafından gerçekleştirildi. Yapımcılık görevini Ego Media'dan Guntis Trekteris üstlenmişken, Ieva Norviliene, Pille Rünk ve Malgorzata Staron yapımcı yardımcısı olarak çalışıyor. Uluslararası satışları B-Rated International yapıyor.

Film, 1964'te başlayarak Sovyet Birliği döneminin Letonya'sında geçiyor ve olağandışı boyuyla ailesini endişelendiren Semjonova'nın yaşamını konu alıyor. Eski İnanançlar (Old Believers) toplumunda büyüyerek – 17. yüzyılın ortasından önceki Rus Ortodoks Kilisesi'nin eski dini uygulamalarını takip eden bir grup – toplumun normlarının dışında kalmış. Eski İnanançlar topluluğu bazen Amish'e benzetilmiş. Ancak basketbol antrenörleri sınıf fotoğrafında onu gördüğünde, ünlü bir basketbol takımına katılmak için Letonya'nın başkenti Riga'ya çağrılıyor.

Yarı-siyah beyaz şekilde çekilen filmle ilgili özet, bireyin yaşamının hiçbir zaman tamamen "normal" olamayacağını fark etmesinin öyküsünü anlatıyor. Filmin ilk özel klibinde basketbol takımının antrenman seansına tanık oluyoruz. Okul zamanlarında spor yaşantılarınız iyi ya da kötü olsun, bu sahne boyutun her zaman önemli olmadığını gösteriyor. Genç kadının ne kadar farklı göründüğünü ve hissettiğini de vurguluyor.

İkinci özel klibinde ise gelecekteki spor yıldızının Eski İnanançlar ailesindeki dini geçmişine ışık tutuluyor. Basketbolu yeni inancı mı seçecek? "Ulya"da kendisini kabul etmeye başlayan Semjonova, gizlenmeyi mi seçecek yoksa dünyanın en iyi basketbolcusu olmayı mı hedefleyecek sorusuna karşı bir seçim yapacaktır.