Jimmy Kimmel, Melania Trump hakkındaki "dul kadın gibi görünen" şakasına gelen tepkilere karşı çıkarak özür dilememeye karar verdi. Pazartesi gecesi Jimmy Kimmel Live!'de yaptığı monologunda, siyah takım giyerek "Biliyorsunuz, bazen sabah kalkarsınız ve First Lady işinizden atılmanızı isteyen bir açıklama yayınlar mı? Hepimiz bu durumdan geçmişizdir, değil mi?" diyerek söze başladı.

Kimmel, Beyaz Saray Muhabipleri Yemeği'nin tarihçesini açıklayarak, Trump'ın bu gelenekte yer almamayı tercih ettiğini belirtti. Kimmel, Perşembe gece yaptığı şakasında Melania Trump'ı tanımlarken "Look at her, so beautiful. Mrs. Trump, you have a glow like an expectant widow" (Bak ona, çok güzel. Bayan Trump, sen de bir dul kadın gibi bir parıltısı var) demişti. "Bu şaka onların yaş farkı ve birlikte oldukları her zaman yüzlerine yayılan sevinç hakkındaydı" diyerek açıklamada bulundu. Trump'ın neredeyse 80 yaşında, Melania'nın ise kendisinden daha genç olduğunu belirterek, bunun hafif bir roast şakası olduğunu vurguladı.

Kimmel, şakasının hiçbir şekilde şiddet çağrısı olmadığını ifade etti. "Yıllar boyu silah şiddetine karşı sesimi yükseltmiş biri olarak bu tamamen net. Ama First Lady'nin hafta sonunda stresli bir deneyim yaşadığını anlıyorum" dedi. Konuşmasında, nefret dolu ve şiddetli söylemlerin reddedilmesi gerektiğini söylerken, bunun başlaması için eşiyle konuşmasını önerdi. Düşünce ve konuşma özgürlüğü haklarını savunarak, herkesin söylediklerini söyleme hakkı olduğunu belitti.

Kimmel, Beyaz Saray Muhabipleri Yemeği sırasında yaşanan olayın travmatik olduğunu kabul etti ve herkesten geçmiş olsun diledi. Ancak üç gün önceki şakasının olayda bir rol oynadığını öne sürenleri eleştirerek, "Eğer buna inanacaksanız, belki de o psişik hanımefendiyi de araştırmalıyız" dedi. Konuşmanın ardından Beyaz Saray sözcüsü Karoline Leavitt'in etkinlik öncesinde "bu gece atış olacak" dediği klibini oynatmasıyla sözleşmesini kısa kestirdi.

Trump ve Melania Trump, ABC'den Jimmy Kimmel Live! programının iptal edilmesini talep etmişti. Trump, Truth Social'da yaptığı paylaşımda "Kimmel'in korkunç şiddet çağrısından birçok insan rahatsız oldu" yazarak, Kimmel'in derhal Disney ve ABC tarafından işten çıkarılması gerektiğini belirtmişti. Kimmel'in Pazartesi gece konuğu olması planlanan mentalist Oz Pearlman yerine Pod Save America'nın sunucusu Jon Lovett yer aldı.