Cillian Murphy es considerado uno de los más grandes actores de su generación, y su papel más icónico es el de Thomas Shelby en Peaky Blinders. Murphy tenía un inmenso atractivo como un problemático líder de pandilla con un código moral, y se cree que este personaje se convirtió en un fenómeno cultural que no podría haber sido logrado por otro actor. Sin embargo, mucho antes de deambular por las calles de Birmingham, ya había construido una de las filmografías más impresionantes del cine moderno.

Una de las películas más destacadas de Murphy es Inception, el thriller de ciencia ficción de 2010 dirigido por Christopher Nolan. La película sigue a un equipo de expertos que utilizan tecnologías experimentales para entrar en el subconsciente de sus objetivos con el fin de robar o implantar información. Murphy interpreta a Robert Fischer, el heredero de un imperio corporativo, que es el objetivo más ambicioso de este equipo. Nolan logra presentar un concepto complejo de una manera que es tanto comprensible como emocionante para la audiencia.

Otra producción importante es 28 Days Later. Esta película cambió radicalmente el género de zombis. Danny Boyle creó un mundo donde las personas infectadas corren a velocidades aterradoras, lo que hizo que los zombis fueran más amenazantes. Murphy, interpretando a Jim en esta película, logró un lugar especial en el corazón de los espectadores. Dos décadas después, la franquicia finalmente trajo de vuelta a Murphy en 28 Years Later: The Bone Temple.

Dunkirk muestra nuevamente el enfoque innovador de Nolan en la estructura cinematográfica. La película, ambientada en la Segunda Guerra Mundial, transcurre en tres líneas de tiempo que avanzan a diferentes velocidades. Murphy interpreta a un soldado rescatado por un barco civil, y su actuación refleja perfectamente el estado de ánimo de su personaje casi sin diálogos.

Finalmente, Oppenheimer es visto como el punto culminante de la carrera de Nolan. Murphy interpreta a J. Robert Oppenheimer, el físico teórico al frente del Proyecto Manhattan. La película destaca por sus diálogos intensos, atrajo gran interés durante su semana de apertura y se convirtió en la biografía con mayor recaudación de todos los tiempos. Estas películas de Cillian Murphy demuestran claramente por qué es considerado uno de los mejores actores de la actualidad.