George Lucas también ha definido Star Wars como la tragedia de Anakin Skywalker/Darth Vader, y a medida que las producciones continuaron, esta definición se volvió cada vez más precisa. Cuando Darth Vader apareció por primera vez en A New Hope, nadie sabía que era Anakin Skywalker. Sin embargo, el secreto revelado en The Empire Strikes Back cambió la historia de Hollywood y le dio a la historia de Anakin una dimensión completamente nueva. Sin duda, era un personaje malvado, pero esta explicación le ha dado un significado totalmente diferente a su historia.

La trilogía de precuelas ha hecho esta historia aún más interesante. Comenzando con The Phantom Menace, se muestra la dura infancia de Anakin como esclavo en Tatooine y cuánto extrañaba a su madre cuando se fue para convertirse en Jedi. Las películas Attack of the Clones y Revenge of the Sith, así como la serie Star Wars: The Clone Wars, revelan cuántas dificultades y sufrimientos enfrentó en su juventud. Este contexto adicional ha reforzado la idea de que la historia de Anakin es realmente trágica.

Sin embargo, hay un detalle que cuenta la verdadera tragedia de la historia de Anakin, y que a menudo se pasa por alto: él vivió bajo el control de un maestro en casi cada momento de su vida. Nació en la esclavitud en Tatooine y luego fue vendido por Watto junto a su madre, Shmi Skywalker. Aunque fue liberado por Qui-Gon Jinn, esta libertad se basaba en la promesa de que se convertiría en un Jedi Padawan. Después de la muerte de Qui-Gon en The Phantom Menace, Obi-Wan Kenobi se convierte en su Jedi Master. Aunque no es un maestro como Watto, sigue siendo otra persona que controla la vida de Anakin.

Anakin se convierte en Jedi Knight entre Attack of the Clones y Revenge of the Sith, pero luego sigue llamando a Obi-Wan "maestro" y siente esta dinámica. Más tarde, en medio de Revenge of the Sith, Palpatine/Darth Sidious se convierte en su nuevo maestro, y esta vez comienza un control más parecido al de Watto. El único momento en que Anakin realmente fue libre en toda su vida es cuando, tras matar a Palpatine para salvar a Luke, muere en los brazos de Luke. Esta es una aterradora realidad que muestra cuán restrictiva, controlada y dolorosa fue la vida de Anakin.

Esta realidad no exime a Anakin de las malas acciones que cometió. La decisión de Ahsoka de abandonar la Orden Jedi le mostró a Anakin que había otro camino, y que al menos su paso al lado oscuro o la necesidad de matar Jedi - especialmente a jóvenes talentos - no era obligatorio. A pesar de esto, este detalle debería hacer de Anakin un personaje más simpático para los espectadores. La vida de Anakin nunca ha sido fácil, incluso mientras se entrenaba como Jedi. Desde el momento en que llegó a Coruscant, fue visto como una amenaza y sabía que el Consejo Jedi lo rechazó al principio. Además, sufrió la dolorosa pérdida de su madre.