William Cottrell, 1906 yılında İngiliz göçmen ailesi tarafından Indiana'nın South Bend şehrinde dünyaya geldi ve Los Angeles'taki Occidental College'de İngilizce ve gazetecilik eğitimi aldı. Kariyer hayatına George Herriman'ın ünlü Krazy Kat çizgi roman serisinde çalışarak başlayan William Cottrell, 1929 yılında Walt Disney Studios'a kamera operatörü olarak katılmış ve kısa sürede Story departmanına transfer olmuştur. Bu dönemde Cock Robin Kimdir? gibi kısa filmler için önemli fikirler sunmuş ve Gilbert and Sullivan müzik tiyatrosunun etkisini Disney yapımlarına taşımıştır. Kariyer yolculuğundaki dönüm noktalarından biri, Pamuk Prenses ve Yedi Cüceler'de Kötü Cadı ve Kötü Kraliçe sahnelerini yönetmek olmuş ve Pinokyo'ya da hikaye katkısı sağlamıştır. William Cottrell'in Disney animasyon klasikleri alanındaki etkileri oldukça geniş kapsamlıdır ve animasyon tarihinde önemli bir yer işgal etmektedir. Lillian Disney'in kardeşi Hazel Sewell ile 1938'de evlenen Cottrell, 1941'de Walt Disney ile South Amerika'ya goodwill turu gerçekleştirmiş ve bu tecrübe The Three Caballeros ve Saludos Amigos yapımlarında hikaye geliştirmelerine ilham kaynağı olmuştur. Ayrıca Victory Through Air Power, Melody Time, Alice in Wonderland ve Peter Pan gibi önemli yapımlara katkıda bulunmuştur. Meslektaşlarınca "Uncle Bill" olarak andılan William Cottrell, kelime ve kavram seçiminde tutarlı bir dikkat göstermiş, Disneyland'daki "ride" terimi yerine "experience" ifadesinin kullanılmasını teşvik ederek zamanla endüstri standardı haline gelen bir terminoloji değişikliği başlatmıştır. 1950'lerde WED Enterprises'e (günümüzün Walt Disney Imagineering'i) geçen William Cottrell, Disneyland çekici noktalarının hikaye ve diyalog geliştirmesinde merkezi rol oynamış, Snow White's Adventures gibi ikonik a...
