Usame bin Ladin, El Kaide'nin kurucusu olarak bilinen bir figürdür. 11 Eylül saldırıları da dahil olmak üzere, sivil ve askeri hedeflere yönelik birçok kitlesel saldırının sorumlusudur. Zengin Suudi bin Ladin ailesinin bir üyesi olan Usame bin Ladin, Yemen kökenli bir Kindit'tir. 1998'deki ABD büyükelçilik bombalamaları nedeniyle Amerikan Federal Soruşturma Bürosu'nun (FBI) En Çok Arananlar listesinde yer almıştır. 2001'den 2011'e kadar, Terörle Savaş'ın en önemli hedeflerinden biri olmuştur ve FBI tarafından 25 milyon dolarlık ödül konulmuştur. Usame bin Ladin, üç ABD başkanlığı süresince gizli kalmayı başarmıştır. 2 Mayıs 2011'de, ABD Başkanı Barack Obama'nın emriyle gerçekleştirilen gizli bir operasyon sonucunda, Pakistan'ın Abbottabad kentindeki bir özel konutta öldürülmüştür. Ölümünden sonra, bin Ladin'in cesedi denize gömülmüştür. El Kaide, 6 Mayıs 2011'de onun ölümünü kabul etmiş ve intikam alacaklarını açıklamıştır. Usame bin Ladin biyografisi, terörizm tarihindeki önemli yerini ve etkisini anlamak için incelenmesi gereken bir konudur.