J.W. Smith, 40 yılı aşkın bir süredir sinema ve televizyon dünyasında aktif olan bir yapımcı ve aktördür. Cleveland, Ohio'da büyüyen J.W., oyunculuk kariyerine The Karamu House Topluluk Tiyatrosu'nda başlamıştır. 1970'lerin başında New York'a taşınan J.W., Uta Hagen'in HB Studio'daki oyunculuk derslerine katılmış ve Henry Street Playhouse'da eğitim almıştır. Bu süreçte Morgan Freeman ve Bill Duke ile yakın arkadaşlıklar kuran J.W., dört on yıl sonra da bu dostluklarını sürdürmekte ve projelerde birlikte çalışmaktadır. J.W. Smith, Broadway ve Off Broadway sahnelerinde "We Interrupt This Program" ve "So Nice, They Named It Twice" gibi oyunlarda başarılı performanslar sergilemiştir. 1980'lerin başında Los Angeles'a taşınarak film ve televizyon kariyerine yönelen J.W., "Palmerstown, U.S.A." adlı dizideki ilk işini almıştır. Paramount Pictures'ın Yapımcı Asistanları Eğitim Programı'na katılan J.W., "Taxi" ve "Cheers" gibi dönüm noktası niteliğindeki dizilerde çalışmıştır. J.W. Smith, "Red Heat", "Johnny Handsome" ve "Beetlejuice" gibi birçok popüler filmde de rol alarak yeteneğini göstermiştir. Şu anda 3000 Realms Entertainment adlı yapım şirketinin başkanıdır ve Morgan Freeman'ın yürütücü yapımcılığında "Dead Wrong" projesi üzerinde çalışmaktadır.
