UTA başkan yardımcısı Jay Sures, UCLA Lisans Öğrenci Derneği Konseyi üyelerine gönderdiği bir mektupla, 505 gün boyunca Hamas tarafından esir tutulan İsrailli Omer Shem Tov'un kampüste konuşmasına yapılan muhalefetten dolayı "iğrenç ve dehşete düşmüş" olduğunu belirtti. Shem Tov, müzik festivali sırasında kaçırılarak uzun süre gazeteci olarak tutulmuş ve işkenceye maruz kalmıştır.

UCLA öğrenci grubu, kampüs Hillel tarafından organize edilen etkinlikte Tov'un konuşmasına muhalefet içeren bir açıklama yayınlamıştı. Sures, mektubunda öğrencileri, teröristler tarafından kaçırılan ve 505 gün boyunca Hamas'ın elinde esir tutulan 23 yaşındaki bir yaşıtının perspektifini dinlemek yerine kınama mektubuna oy verdikleri için eleştirdi. Öğrenci grubunun açıklamasında "devlet tarafından ortaya konan seçici anlatıları reddediyoruz" ifadesi yer alırken, üniversitenin böylesi programlamalara desteğini yeniden değerlendirmesini talep etmişti.

Sures, California Üniversiteleri Yönetim Kurulu'nda da görev yapan biri olarak, mektubunu Cuma günü Yönetim Kurulu antetli kağıt üzerine gönderdi. Sures mektubunda, Shem Tov'un İsrail hükümetinin bir temsilcisi olmadığını, aksine müzik festivalinde kaçırılan ve Gazze'ye götürülen bir genç öğrenci olduğunu vurguladı. Ayrıca, öğrencilerin mektubunun Filistin yaşamlarına duyulan kaygıdan bahsederken, 7 Ekim'de kaybolan İsrail canlarından veya Omer'in yakın arkadaşlarından bahsetmediğini belirtti.

Sures, geçmişte de üniversitelerdeki söz özgürlüğü konularında sesini yükseltmeyi ihmal etmemiştir. Bu yıl öncesinde, güvenlik nedenleriyle iptal edilen bir konferansı sonrasında CBS Haber editörü başkanı Bari Weiss'e destek mektubunu açıklamıştı. Üniversite kampüslerindeki yaygın İsrail karşıtı ve antisemitik tutumlardan ötürü kişisel güvenliğinin ihlal edildiğini söylemiş, bu nedenle Weiss'in kararını anladığını belirtmiştir.

Geçen sonbaharda, Beverly Wilshire Hotel'de Los Angeles Yahudi Federasyonu tarafından düzenlenen bir gala yemeğinde onurlandırılmış, tarihsel düzeydeki antisemitizm karşısında Yahudi toplumuna yaptığı katkılarından dolayı takdir edilmiştir. Cuma günü gönderdiği mektubunda, Sures kampüslerde ifade özgürlüğüne olan desteğini yeniden doğrulayarak, ifade ve dinleme özgürlüğünün üniversiteler için ne kadar hayati olduğunu vurgulamıştır.