Donald Trump, Jimmy Kimmel Live! programının iptal edilmesi için ABC'ye baskı yaparak komedyene karşı yeni bir saldırı başlattı. Trump, sosyal medyada "ABC Fake News Network ne zaman ciddi anlamda komik olmayan Jimmy Kimmel'i, televizyondaki en düşük reyting gösteren programlardan birine yetersiz bir şekilde başkanlık yapan kişiyi kovacak? İnsanlar öfkeli. En kısa zamanda olmalı!!!" yazarak ağır eleştiriler yöneltti. ABC, bu hafta Jimmy Kimmel Live! etrafında yaşanan tartışmalarla ilgili henüz herhangi bir açıklama yapmamıştır.

Trump'ın bu son saldırısını tetikleyen şeyin tam olarak ne olduğu belli olmasa da, Kimmel, Trump ve First Lady Melania Trump'ın Cumartesi günü Beyaz Saray Muhabirleri Yemeği'nde yaşanan bir olayı Kimmel'in bir hafta önceki şakasıyla ilişkilendirme çabasının ardından, monologlarında başkanı hedef almaya devam etmiştir.

Çarşamba günkü gösterisinde Kimmel, başkan ve başkan eşini yakınlaştırdığını düşündüğü konusunda şaka yaptı. "Son zamanlarda ilk çiftimiz Donald ve Melania, her zamankinden daha yakın görünüyor ve bunun bir kısmında rol oynadığımı düşünüyorum" dedi. Kimmel daha sonra çiftin King Charles ve Queen Camilla ile birlikte durduğu bir video gösterdi ve Melania Trump'ın elini çekti. Başkan daha sonra onun elini çimdikledi ve Melania tekrar onun elini tuttu. Kimmel, "Bu hafta ilk çiftlemle yaşadığım olaylar düşünülünce, bunun çok birbirlerini sevdiklerini düşünen iki insan için tamamen normal bir etkileşim şekli olduğunu söyleyeceğim" diye espri yaptı ve "Belki de ellerinin yaralanması Melania'nın onları uzaklaştırmasındandır" ekledi.

Salı günü Federal İletişim Komisyonu, ABC'nin yayın lisanslarını incelediğini açıkladı. FCC, Disney'in çeşitlilik politikasının ayrımcılık karşıtı kuralları ihlal etmiş olabileceğini belirtti. Ancak FCC başkanı Brendan Carr'ın önceki yıl bir Kimmel şakası üzerine ABC filiyallarına yönelik saldırıları göz önüne alındığında, zamanlaması Trump yönetiminin Kimmel'in yüzünden ağa ceza vermek istediğini açık şekilde göstermektedir.

Trump'ın "insanlar öfkeli" iddiasına rağmen, sağ kanat ortamdan dikkat çekici sayıda insan Kimmel'e destek çıkmıştır. Podcast yöneticisi Ben Shapiro, Kimmel'i hafif bir şakasından dolayı kovmak için "Al Capone'u vergi kaçakçılığından yakalamak gibi" olacağını söylerken, Teksas Senatörü Ted Cruz, FCC'nin sınırı aştığını ifade ederek "Hükümetin konuşmayı sansürlemesi işi değildir ve FCC'nin konuşma polis olarak görev yapması gerektiğine inanmıyorum" demiştir.

Bu drama, Donald ve Melania Trump'ın Pazartesi günü programın iptal edilmesini çağrı yapmasının ardından geldi. First Lady Melania, "Kimmel'in nefret ve şiddet dolu söylemi ülkemizi bölebilmek için tasarlanmıştır" yazarak yaptığı açıklamada, Kimmel'in monologunun komedi olmadığını, sözlerinin yıkıcı olduğunu ve Amerika'daki siyasi hastalığı derinleştirdiğini belirtti. Melania, Kimmel gibi kişilerin her akşam evlerine nefret yayması için fırsat bulmaması gerektiğini vurgulamış ve ABC'ye karşı eleştirilerini sonerek "Yeter artık. ABC'nin bir tavır alması zamanı gelmiştir" diye sonlandırmıştır.