Ünlü yazar Stephen King, The Sopranos'un televizyon tarihindeki en önemli dizilerden biri olduğunu kabul etse de, FX'in The Shield dizisinin daha fazla etki yarattığını iddia etmektedir. King, sosyal medya platformu Threads'te yaptığı açıklamada, The Shield'in televizyonu değiştirmede The Sopranos'tan daha etkili olduğunu ileri sürmüştür. Buna göre The Shield, antihero bir ana karakter ve süregelen hikaye anlatımıyla TV'yi yeniden şekillendirmiş ve özellikle erişilebilirliği açısından The Sopranos'tan daha geniş bir kitleye ulaşmıştır.

1999 yılında HBO'da yayımlanan The Sopranos, o dönem televizyonda benzerine rastlanmayan bir yapımdı ve mafya babası Tony Soprano'yu başkahramanlaştırarak dönemin kural ve kültürünü tersine çevirmiştir. Dizi muazzam bir başarı elde ederek 21 Emmy ödülü kazanmıştır ve prestige television çağının kapısını açmıştır. The Breaking Bad, Succession ve Mad Men gibi dizilerin günümüzdeki başarısı, büyük ölçüde The Sopranos'un sinematik kalitesinin yolunu açmasının sonucudur.

Stephen King'in argümanına göre The Shield'in daha geniş bir etki alanına sahip olmasının temel sebebi, HBO'nun premium kanal olmasına karşılık FX'in çoğu Amerikan evinin paket hizmetine dahil olmasıdır. Bu sayede The Shield, daha erişilebilir bir konumda dizisini yayımlamış ve potansiyel olarak milyonlarca kişiye ulaşmıştır.

2002 yılında ekranlara gelen The Shield, The Sopranos'tan üç yıl sonra yayınlanmaya başlamıştır. Dizi, yolsuz bir LAPD polis olan Detective Vic Mackey'i merkez alarak, onun kanunu korurken gizli anlaşmalar yaptığı ikili yaşamını anlatmaktadır. Michael Chiklis'in başrolü oynadığı yapım, Michael Jace, Jay Karnes, CCH Pounder, Benito Martinez, Catherine Dent ve Walton Goggins gibi başarılı oyuncuları kadrosunda barındırmıştır. Dizi yedi sezon boyunca devam ederek 2008 yılında sona ermiştir.

The Shield, Rotten Tomatoes'ta yüzde 90 oranında olumlu değerlendirme almasına rağmen, The Sopranos kadar geniş tanınırlık ve saygınlık kazanamamıştır. The Sopranos'un 21 Emmy'sine karşılık The Shield sadece bir Emmy ödülü almıştır ve bu da Michael Chiklis'in ilk sezonunda En İyi Erkek Oyuncu kategorisindedir. Sonuç olarak The Shield'in öneminin zamanla azaldığını gözlemek mümkündür; ancak Stephen King, sosyal medya nüfuzu ve sinema-dizi bilgisi sayesinde bu diziyi yeniden gündeme getirmeyi başarabilir.