2014 yılında vizyona giren Guardians of the Galaxy, Marvel Sinematik Evreni'nin en önemli dönüm noktalarından biri olmuştur. James Gunn'ın yönettiği bu film, MCU'nun sadece Guardians karakterlerinin yörüngesini değil, tüm evrenin gidişatını değiştirmiştir. O dönemde genel seyirciler için neredeyse bilinmeyen kozmik bir konuşan ağaç ve silah taşıyan konuşan bir rakun gibi karakterleri ekrana getirmek, Marvel Studios için riskli bir hamle olmuştur, ancak bu risk büyük bir başarıya dönüşmüştür.

Guardians of the Galaxy ilk vizyona girdiğinde sektörde oldukça büyük bir tehdit olarak algılanmıştır. 2014'ten önce MCU, Iron Man ve Captain America gibi çok daha tanıdık kahramanlar üzerine kurulmuştu. Thor gibi daha kozmik karakterler geldiğinde bile, Tanrı Berkay çoğunlukla Dünya ve Asgard'da zaman geçirmekteydi. Sonra James Gunn ve Guardians of the Galaxy her şeyi değiştirdi. Film, çizgi romandan daha az bilinen kozmik karakterlerden oluşan bir takımı sunarken, Gunn tarafından hayal edilen bu canlı gösterimler o kadar iyi karşılandı ki, Comics serisinde sonraki Guardians tasarımları da benzer şekilde filmden ilham almıştır.

İlk Guardians of the Galaxy filmi, Marvel Studios'un uzay operası türünü ilk kez tam olarak kucaklaması anlamına geliyordu. Çeşitli dünyalar, birçok uzaylı türü, evrensel antlaşmalar ve Ronan the Accuser ile Josh Brolin'in Thanos'a ilk kez hayat vermesi, Sonsuzluk Sagas'ın nihai düşmanını kuruyor. Tüm bu yenilikçi unsurlar MCU'yu bambaşka bir yöne taşımıştır.

Filmin riski sadece seçilen karakterlerle sınırlı değildi; oyuncu seçimleri de oldukça tartışmalıydı. Özellikle Chris Pratt'ın Star-Lord/Peter Quill rolüne getirilmesi alışılmışın dışındaydı. Pratt o zamanlar Parks and Recreation dizisinden tanındığı için, birçok kişi bu seçimi garipsemişti. Hatta rol için özel antrenman programına katılmak zorunda kalmıştır. Bradley Cooper'ın Rocket Raccoon'a seslendirmesi ve Vin Diesel'in sadece üç kelime söyleyen Groot'u seslendirilmesi, 2014'te kağıt üzerinde oldukça saçma görünüyordu.

Ancak tüm bu cesur kararlar sonunda mucize bir başarıya dönüşmüştür. Film beklentileri aşarak box office rekorları kırdı ve Marvel Studios için yepyeni bir franchise başlattı. Chris Pratt, Star-Lord sayesinde ev sahibi bir isim haline gelmiş, karakter ise MCU hayranlarının en sevdikleri kişiliklerinden biri olmuştur. Guardians of the Galaxy, MCU'nun evrensel perspektifini genişleterek, stüdyonun ne kadar ileri gidebileceğinin sınırlarını reddetmiştir.