Valentino'nun yaratıcı direktörü Alessandro Michele, geçen Ocak ayında Paris'te sergilenen Specula Mundi koleksiyonunun fotoğraf kitabını tanıtmak için Los Angeles'a geldi. Marciano Art Foundation'da düzenlenen etkinlikte Michele, "Güzelliğin sınırı, kuralı, rengi yoktur. Güzellik bir dindir" sözleriyle açtığı kitabı, ünlü fotoğrafçı Mark Bothwick'in çekimleriyle sundu. Koleksiyonun temelinde ise 19. ve 20. yüzyılın başında sinema öncesi eğlencenin habercisi olan Kaiserpanorama yapısı yer alıyor; bu yapı, bir grup insanın aynı anda pencerelere bakarak slayt veya fotoğraf görmesine olanak tanıyan dairesel bir ahşap yapıdır.

Specula Mundi terimi "dünyanın aynası" anlamına gelir ve bu, Valentino'nun tarih boyunca sergilediği güzellik vizyonunu yansıtır. Michele, kitabın açılışında kurucu Valentino Garavani'nin 2008 belgesel filmi "Valentino: The Last Emperor"dan bir alıntı kullandı: "Rüya görüyordum, sinema yıldızları hakkında rüya görüyordum, dünyadaki her güzel şey hakkında rüya görüyordum." Güzellik ve sinema yıldızları, Valentino evinin DNA'sında derinlemesine yer almıştır.

Michele, İtalya'dan Los Angeles'a gelerek Wilshire Boulevard'daki Marciano Art Foundation'da kitap lansmanı partisine katıldı. Tasarımcı, Los Angeles'ı enerji ve müzeleri gibi açık nedenlerin yanı sıra ışığı ve hava koşullarını da sevdiğini belirtmiştir. Geçmiş yıllarda Gucci'nin 2021 yılındaki Love Parade etkinliğinde Hollywood Boulevard'ı kapatarak ünlü davetler vermiş olan Michele, bu sefer Marciano Foundation'ın ana katına yerleştirilen özel bir Kaiserpanorama'ya ev sahipliği yaptı. Misafirler, Michele'nin dünyasına bakan pencerelerden eserler seyretmeden önce, tasarımcı The Hollywood Reporter ile görüştü.

Michele, kitapta yer alan Valentino Garavani alıntısını seçme nedenini açıklarken, "Bu kitabı başka bir dil konuşmak, kuturayı uygun hale getirmek için yaptık. O alıntı bir şiir gibidir; güzellik hakkındadır, hayat hakkındadır, tutku hakkındadır" diye ifade etti. Ona göre güzellik, tanımlaması zor karmaşık bir kavramdır ve onu takip etmek birçok şey anlamına gelir. Fotoğrafçı Bothwick ile yaptıkları işte, insanların bu güzelliği dokunarak ve birçok açıdan görmesine olanak sağladığını vurguladı.

Michele, Bothwick'in çalışmalarını "şiir yazmak" olarak niteleyerek, "Bir şamana kamera vermek gibidir. O, anı yakalar ve bir şeyi hayata getirir" şeklinde açıklamıştır. Fotoğrafçının bazen kameranın içine bakmadan çektiğini, nesneleri çeşitli yönlerden incelediğini, hatta çevirerek içini dışarıya çıkardığını belirtmiştir. Botwick'in dediği gibi, "Boşluk özgürlüğün penceresidir ve sadece eksik olduğunuz bir şey değil, bakan kişi için bir alandır" felsefesi Michele'nin de yaklaşımını yansıtmaktadır.