1990'lar, 20. yüzyılın son on yılı olarak müzik dünyasında devrim yaratan eserler ortaya çıkardı. Bu dönem, önceki onlukların tarzlarını tekrar etmekten ziyade, tamamıyla yeni müzik stillerinin doğuşuna tanıklık etti. İnternetin yaygınlaşması ve küresel düzeyde değişen atmosfer, müzisyenleri farklı deneyler yapmaya teşvik etti. Bu çerçevede ortaya konan albümler, günümüzde hala dinlenip takdir edilen başyapıtlar olarak kalmaya devam etmektedir.

Boards of Canada, 1990'ların elektronik müzik sahnesinin en gizemli ve etkili gruplarından biridir. "Music Has the Right to Children" albümü, grubun ilk uzun çalışması olarak tüm zamanların en iyi eserleri arasında yer alır. Albümde kullanılan örnekler (samples) hem ilginç hem de rahatsız edici şekillerde işlenirken, "electronica" türü içinde kendine özgü bir ses yaratmıştır. Bu müzik türü, sözlerle anlatılmaktan daha çok hissedilerek anlaşılan bir deneyimdir.

A Tribe Called Quest, "The Low End Theory" albümü ile hip-hop müziğinin sosyal bilinç taşıyan yüzünü sergilemiş ancak bunu asla sıkıcı veya abartılı şekilde sunmamıştır. 1991 yılında yayımlanmış bu albüm, günümüz kulaklarıyla dinlendiğinde hala taze ve etkileyici kalır. Örnekleme tekniği ve prodüksyon kalitesi açısından yaşına rağmen olağanüstüdür ve 1980'ler sonundan 1990'lar başlarından günümüze ulaşan hip-hop albümleri içinde dinlemesi en kolay olanlardan biridir.

Cocteau Twins, "Heaven or Las Vegas" ile rüya popunun en çiçek açmış halini sunmuştur. "Am I just in heaven or Las Vegas?" gibi sözleriyle, listeleri çoğunlukla anlaşılmaz ancak atmosfer bakımından son derece etkileyici olan albüm, 1990'ın başında yayımlanmıştır. Kırk dakikaya yakın süren bu çalışma, görsel ve duygusal açıdan albüm kapağı kadar hipnotik bir atmosfer yaratır.

The Smashing Pumpkins, "Mellon Collie and the Infinite Sadness" ile alternatif rock türünün sınırlarını test etmiştir. İki saati aşkın süresi ve eklektik yapısıyla, bu albüm teatral bir anlatıya sahiptir. İlk yarısı daha güçlü olsa da, ikinci yarısındaki "1979" gibi şarkılarla albümün tamamı dinlenmeye değerdir. Grunge, hard alternatif rock ve başka pek çok türün karışımıyla 1990'ların rock müziğinin evrimini temsil eder.

1990'lar, geleneksel anlamda "klasik rock"un bittiği bir dönem olsa da, rock müziğinin ölmediğini göstermiştir. Farklı rock türlerinin ortaya çıkması ve gelişmesi, onların başlı başına bir sanat hareketi olduğunu kanıtlamıştır. Bu on yıl boyunca ortaya konan albümler, müzik tarihinde kalıcı iz bırakarak günümüzde de saygıyla dinlenmektedir.