Shirley Ross, gerçek adıyla Bernice Gaunt, 1913 yılında Omaha, Nebraska'da doğdu. Ailesiyle birlikte batıya taşınan Shirley, Hollywood Lisesi'ni bitirdikten sonra UCLA'da eğitim aldı. Güzel sesi ve yetenekli bir piyanist olarak, Gus Arnheim'in grubuyla batı kıyısındaki lüks kulüplerde şarkı söylemeye başladı ve radyo yayınlarında kendine sağlam bir yer edindi. Kariyerinin dönüm noktası ise 1938'de Bob Hope ile birlikte "Thanks for the Memory" şarkısını seslendirdiği The Big Broadcast of 1938 müzikalinde yer alması oldu. Shirley Ross'un en dikkat çekici projeleri arasında, Paramount ile birlikte çalıştığı dönem öne çıkmaktadır. 1936'dan itibaren Bing Crosby ve Bob Hope ile birlikte birçok popüler filmde yer aldı. Bu filmler arasında The Big Broadcast of 1937, Waikiki Wedding ve Some Like It Hot gibi yapımlar bulunmaktadır. Bu projelerdeki performansları sayesinde, Shirley Ross'un kariyeri daha görünür hale geldi. Ancak, bu filmler genellikle zaman doldurucu yapımlar olarak değerlendirilmektedir. Yine de, Shirley Ross'un güzelliği ve yetenekleri ile dikkat çektiği kabul edilmektedir. Kariyerinin sona ermesinin ardından Shirley Ross, pek fazla görünmedi. İlk olarak menajeri John Kenneth 'Ken' Dolan ile, ardından Everett S. 'Eddie' Blum ile evlendi ve iki oğlu ile bir kızı oldu. 1975 yılında Kaliforniya'nın Menlo Park şehrinde kanserden hayatını kaybetti. Shirley Ross'un mirası, müzik ve sinema dünyasında bıraktığı izlerle hala anılmaktadır. Shirley Ross filmleri ve biyografisi, onun müzik kariyerini ve etkisini araştıranlar için önemli bir kaynak oluşturmaktadır. Shirley Ross kimdir sorusuna verilen yanıtlar, onun müzikal yeteneği ve sahne performansları ile doludur.