تدور القصة في عام 1914 في بريسفورد في ويسكونسن، بالقرب من بحيرة كوشغونونغ. في يوم ربيعي، يجد الصبي ستيرلينغ في الغابة صغير راكون فقدت والدته للتو على يد صياد؛ يقرر معالجته والاحتفاظ به، ويطلق عليه اسم راسكال. يصبح الصبي والراكون أصدقاء لا ينفصلون منذ ذلك اليوم، على الرغم من أن ستيرلينغ يدرك سريعًا، بعد سلسلة من الكوارث الصغيرة التي يسببها راسكال في حدائق الجيران، أن التعايش بين البشر والحيوانات البرية يمكن أن يكون صعبًا جدًا في بعض الأحيان. وهكذا بدأت آخر سنة لا تُنسى من طفولة ستيرلينغ، مليئة بالمغامرات الصغيرة والكبيرة مع أصدقائه الكبار راسكال، أوسكار وأليس بين الحيوانات التي يحبها كثيرًا، ولكنها مشوبة بوفاة الأم والانهيار المالي للأب الذي فقد تقريبًا كل ما لديه لسداد الديون.
