أعلن ويليام شاتنر، في الخامسة والتسعين من عمره، أنه يفكر في العودة إلى دور الكابتن جيمس تي. كيرك. ستحتفل سلسلة ستار تريك في عام 2026 بمرور 60 عامًا على انطلاقها، ويتزامن هذا الحدث مع احتفال شاتنر قريبًا بعيد ميلاده الخامس والتسعين. لم تكن ستار تريك لتصبح ظاهرة ثقافية دائمة بهذا الشكل دون شاتنر؛ حيث قام بتجسيد شخصية الكابتن كيرك في ستار تريك: السلسلة الأصلية، وستار تريك: السلسلة المتحركة، وسبعة أفلام من ستار تريك. تم قتل كيرك رسميًا في فيلم ستار تريك: الأجيال الذي صدر في عام 1994.

في مقابلة مع TV Insider، تحدث شاتنر عن مسيرته في ستار تريك بالإضافة إلى أدواره الأخرى التي ساهمت في جعله أيقونة ثقافية. وعندما سُئل عما إذا كان سيعود إلى ستار تريك، أشار إلى أنه يفكر في معنى أن يكون كابتن كيرك في الخامسة والتسعين. قال شاتنر: "من السهل قول المال، لكنني حصلت على فرصة لإضافة نغمات مختلفة للشخصية بينما كنت ألعب كيرك. يمكن أن يجد الكابتن كيرك، كأداة قاتلة في الحرب وسفينة للسلام، مكانًا جيدًا في شخص مثلي."

تقدم فكرة شاتنر عن "الهدوء" الذي سيأتي مع تقدم كيرك في العمر منظورًا مثيرًا للاهتمام. حيث يقترح أن هناك توازنًا أكبر يمكن أن يتحقق بين سعي كيرك للسلام وغرائزه في مواجهة المواقف الخطرة. قد يزيد هذا من عمق وتعقيد شخصية الكابتن كيرك.

ارتدى ويليام شاتنر زي كابتن كيرك من ستارفليت للمرة الأخيرة في ستار تريك: الأجيال. ومع ذلك، تولى الممثل الأيقوني لاحقًا دور كيرك في لعبة فيديو ستار تريك، وصوّت لنفسه في مسلسل فيوتوراما، ودعم أداء سام ويتوير في دور كيرك كمنتج في الفيلم القصير 765874 - التوحيد الذي صدر في عام 2024. في عام 2005، اقترح شاتنر دورًا ضيفيًا في ستار تريك: إنتربرايز.