Televizyondaki suç dramaları, çeşitli gangster karakterleri barındırsa da, bazıları diğerlerinden çok daha güçlü ve belirgin. Suç draması, televizyonun en popüler türlerinden biri olarak öne çıkıyor ve bu alandaki en iyi yapımlar arasında True Detective, Mindhunter, Boardwalk Empire, Breaking Bad, The Sopranos ve Law & Order gibi diziler bulunuyor. Bu diziler, suç draması türünde belirli bir formül olmadığını, farklı formatlar, stiller ve tonlar sunduğunu gösteriyor.

Ancak, tüm suç dramaları gangster karakterlere sahip değil. Bazı diziler seri katillere, gizemleri çözmeye ve adaleti sağlamaya odaklanırken, diğerleri tamamen gangsterlerle ilgili karmaşık hikayelere yoğunlaşıyor. Bu karakterler genellikle hırslı, zeki, karizmatik ve etkili (aynı zamanda manipülatif) olup, belirli bir onur koduna bağlıdırlar. Bazıları ise izleyicinin inançlarını ve görüşlerini sorgulatan belirsiz karakterlerdir. Hepsi antagonistik değil; bazıları dizilerinin baş anti-kahramanları olarak öne çıkıyor.

Bu karakterlerin gangster kategorisine girmesine rağmen, hepsi aynı şekilde hareket etmiyor veya aynı tür karanlık işlerde yer almıyor. Ortak noktaları, yasaların dışında faaliyet göstermeleri; ancak rollerinin, ortamlarının, ekiplerinin ve daha fazlasının detayları değişiklik gösteriyor. Yine de hepsi oldukça güçlü ve bu güçlerini genellikle rahatsız edici sonuçlarla kendi yararlarına kullanıyorlar.

Örneğin, Animal Kingdom, David Michôd’un 2010 yapımı aynı adlı filminden uyarlanan bir suç draması dizisidir. Dizi, annesinin ölümünün ardından, California'nın Oceanside şehrinde uzak akrabalarıyla yaşamak zorunda kalan 17 yaşındaki Joshua Cody'nin (Finn Cole) hikayesini anlatıyor. Joshua, büyükannesinin, Janine “Smurf” Cody'nin (Ellen Barkin) California'da saygın bir suç teşkilatı yönettiğini öğrenince şaşırır. Cody, ailesinin tehlikeli bir manipülatörü ve stratejisti olarak, katı bir davranış kodu belirlemiş ve bu sayede California'da inanılmaz derecede kârlı bir suç imparatorluğu kurmuştur.