مجموعة من الكائنات الفضائية تزور الأرض وتنسى أحدهم على هذا الكوكب الغريب. يتم العثور على هذا الكائن الفضائي من قبل طفل يبلغ من العمر 10 سنوات يُدعى إليوت. بعد فترة قصيرة، عندما يبدأون في التواصل، تنشأ صداقة مختلفة بينهما. بينما يتعلم E.T. عن الحياة على الأرض، يبدأ إليوت أيضًا في فهم المعنى الحقيقي للصداقة. بعد فترة، يرغب E.T. في العودة إلى منزله، لكنه يحتاج إلى مساعدة إليوت للقيام بذلك. إليوت يريد مساعدة E.T.، لكن فكرة فقدان صديقه إذا ساعده تؤلمه أيضًا. يبدأ E.T. وإليوت العمل معًا للعودة إلى المنزل، لكن المسؤولين الحكوميين الذين يلاحظون E.T. ليس لديهم نية لإعادته إلى منزله.